研究人员在西伯利亚东南部古老墓地埋葬的遗骸中，检测并重建了五千多年前的鼠疫耶尔森菌基因组。这可能是已知最早的与鼠疫相关的人类感染证据之一。
　　他们在17日出版的《自然》杂志上发表文章说，近几十年来，考古学家一直在发掘贝加尔湖周围的四个古代墓地。这些墓地里埋葬着死于四五千年前的狩猎采集者。先前理论认为，狩猎采集者群体小、流动性强，因此不会在其内部暴发大规模传染病。
　　此次研究人员却发现，两个最大墓地中的儿童和青少年遗骸数量异常多，且遗骸上未发现任何创伤等明确致死原因。他们提取并分析了46具遗骸上的脱氧核糖核酸（DNA），在其中18具遗骸上发现了引发鼠疫的鼠疫耶尔森菌DNA片段。