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　　本报讯（记者 王铁军 文/摄）进入7月，一些市民在城市街边、公园绿化带里发现，有的乔木枝头挂满一颗颗圆润紫红的小果子。看着红彤彤的外形，很多路人第一印象都误以为是山楂；还有人觉得果子模样小巧饱满，活脱脱一个“迷你版红苹果”。这到底是什么果子？能不能采摘食用？
　　东北林业大学青近自然志愿者协会负责人介绍，这些果子其实是春季盛放的观赏海棠结出的海棠果。海棠素有“花中神仙”“花贵妃”的美誉，属于蔷薇科苹果属落叶小乔木，也是哈尔滨园林绿化里的“常客”。早在今年5月海棠盛放时节，不少市民就打卡过海棠花海，是极具人气的春日观赏花木。花期过后，花朵慢慢凋谢坐果，从6月开始慢慢着色膨大，到7月便长成如今挂满枝头的紫红果实，观赏周期可一直延续至秋季。
　　有市民极易将海棠果与山楂混淆，其实二者一眼就能分辨出来：第一看叶片，海棠树叶片完整，呈长椭圆形，只有边缘细小浅锯齿，叶片整体没有任何裂口；而山楂叶片是典型的羽状深裂，叶片如同手掌一般分出3至5道明显缺口，特征十分突出。第二看果实和枝条细节，海棠果外形像袖珍小苹果，果子底部有圆润的花萼凹陷窝，果柄细长且多为红褐色，整株树木枝条光滑；而山楂果实个头小，果皮表面带有细密灰白色小斑点，果子底部是标志性的五角星状花萼残留，枝干上还长有尖锐硬刺。
　　据介绍，这类海棠是专门用于城市绿化的观赏品种，并非可供食用的品种。海棠果果肉酸涩味浓重，粗纤维多，食用口感极差，基本没有食用价值。同时，行道树长期受汽车尾气、扬尘污染，绿化养护期间可能还会喷洒防虫药剂，不建议采摘食用。