伴随着马龙的一声大吼，乒乓球男子团体的金牌也被中国队收入囊中。带着4金3银的战绩，国乒在本届奥运会上的表演也落下了帷幕。
　　还记得今年5月奥运模拟赛南阳站结束后，刘国梁首次对外透露此次出征东京的目标是“保三拼四争五”时，大家的反应普遍是“太谦虚，太凡尔赛了。”自1988年乒乓球进入奥运会以来，截至2016年里约奥运会，中国队赢得了32枚金牌中的28枚，这样的统治能力已经让人们习惯了国乒包揽所有金牌。但本届奥运会开赛以来，随着一场场比赛的进行，尤其是在负于东道主日本丢掉混双金牌后，人们逐渐意识到，没有任何一块金牌是可以轻松拿到手的。赛场上的每一分，都是运动员拼下来的。刘国梁称本届奥运会为“挑战和难度最大的一届奥运会”所言非虚。
　　“高龄化男团”前所未有
　　刘国梁把东京奥运会的延期对运动员的影响，比作“本已进入冲刺阶段，突然踩了一脚刹车”。从备战4年变为备战5年，对老运动员的影响首当其冲。如刘国梁所说，“对老运动员来说，要保持一年好的状态和辉煌非常难。”本届奥运会的国乒阵容可以概括为“三老带五新”，其中的“三老”指的便是33岁的马龙、31岁的许昕和30岁的刘诗雯。
　　在赛前有日本媒体指出，本届中国男乒的平均年龄达到29岁，是前所未有的高龄化队伍。而在国乒人才充沛的上世纪八、九十年代，很多优秀球员在20多岁便已挂拍退役。女队方面，虽有孙颖莎、王曼昱这样2000年前后出生的年轻小将，但陈梦27岁才首次参加奥运会也有些晚。而队中的三位老将还都有着不同程度的伤病，这在一定程度上也成为了笼罩在国乒全队上空的乌云。
　　“狼群”让国乒身处险境
　　东京奥运会上，国乒遭遇了多场极为惊险的比赛，虽然都以中国队取胜告终，但自2009年提出“养狼计划”以来，这届奥运会上“狼”真的出现了。陈梦在女单的1/4决赛中遭遇中国香港选手杜凯琹的强力阻击，一度0∶2落后。调整状态后，陈梦上演了逆转好戏。赛后，她把这场比赛的取胜称作“大难不死”。
　　男乒方面，在两场单打半决赛中，第四次参加奥运会的德国选手奥恰洛夫和19岁的中国台北小将林昀儒分别将马龙、樊振东逼入了绝境。在团体决赛的第二盘单打比赛中，相似的剧情再度上演，奥恰洛夫又将樊振东拖进决胜局。看过这几场比赛才会明白，马龙说的“拼命努力保持微弱优势”并不是过分谦虚。不论是未来可期的年轻球手，还是大赛经验丰富的老将，他们一直都虎视眈眈地盯着国乒长久以来蝉联的冠军宝座。
　　“00后”球员将频繁踢馆
　　在所有“狼”中，咬国乒最狠的是来自伊藤美诚和水谷隼搭档的混双组合。他们在决赛中逆转取胜“昕雯”组合，拿下东京奥运会混双项目的金牌。在刘国梁看来，正是优秀的对手，让其他外协会的运动员看到击败中国队的希望。这种拼命想要击败乒坛霸主的企图心，让乒乓球运动不会因一家独大而逐渐衰落。未来的8到10年，像伊藤美诚和孙颖莎这样的“00后”球员还将频繁过招，他们在代表各自国家队拼杀的同时，也在向世界展示乒乓球的魅力。
　　在这个过程中，中国队也许会延续自己的统治地位，也有可能会吞下失利的苦果，但就像刘国梁此前说的那样，“如果一个人真的热爱乒乓球这项运动，那他会知道它在世界上的发展，有时候比一块金牌更重要。”
　　据《三联生活周刊》报道