当地时间25日，备受关注的詹姆斯·韦布太空望远镜（以下简称韦布望远镜）在法属圭亚那库鲁航天中心发射升空并顺利入轨，它将有望让人们回溯130多亿年前宇宙的情形，并揭示系外行星大气的情况。除了韦布望远镜，还有两款最令人期待的太空观测平台有望在2026年前发射。
　　“柏拉图”系外行星搜索平台
　　预计发射时间：2026年
　　欧洲空间局（ESA）的“行星凌日与恒星振荡（柏拉图）”太空望远镜预计2026年发射，它将搜索100万颗太阳系外的恒星，探测围绕这些恒星旋转的行星，高精度地测量这些系外行星的半径范围、质量和年龄等信息。
　　科学家们此前也发射过类似的系外行星“猎手”，但这些望远镜只能看到离恒星很近的行星。而“柏拉图”的“目光”会在每颗恒星上停留更长的时间，因此有机会探测到距离恒星更远、轨道周期更长的行星。
　　“柏拉图”的特别之处在于，它专注于在系外恒星系统的宜居区搜索岩石系外行星的“蛛丝马迹”。宜居区是恒星系统中温度适合液态水的狭窄区域。它携带有能够探测此类天体的设备，可告诉科学家们这些天体与地球的相似程度。
　　行星“猎手”罗马太空望远镜
　　预计发射日期：2025年
　　以美国国家航空航天局（NASA）首位首席天文学家、哈勃望远镜之母名字命名的南希·格雷斯·罗马太空望远镜（以下简称罗马望远镜）也是一台红外望远镜。不过，与韦布望远镜关注细节不同，罗马望远镜着眼于大局，该望远镜的全景视野是韦布的100多倍。
　　在其发射之后的最初5年中，罗马望远镜拍摄的宇宙区域将是哈勃望远镜在发射之后30年内拍摄宇宙区域的50多倍，从而制作出第一张广域红外宇宙图。人们希望这将有助于解开诸如暗物质和暗能量的“真实身份”等谜团。目前，天文学家可看到这些物质对宇宙的影响，但无法解释它们究竟是“何方神圣”。
　　天文学家还期望这项任务在勘测银河系中大量恒星时，能借助微透镜和凌日方法，找到各种各样的行星。
　　据《科技日报》报道