1947年8月，刘邓野战军胜利到达大别山麓。 
　　炮兵部队通过黄泛区。 
　　1947年，鲁西南战役后期，国民党军从四面八方包围过来，刘邓野战军的处境非常艰难。经过充分讨论研究，中央军委、刘邓野战军领导人一致认为，应该立即向大别山地区转移，跳出敌人包围圈，重新创建大别山根据地。在前有堵截、后有追击的战场环境下，刘邓野战军连续强行军20余天，千里跃进大别山，历尽了艰险。
　　呈品字形挺进中原
　　1947年8月2日，刘伯承、邓小平在山东省郓城县赵家楼野战军司令部驻地召集各纵队首长、冀鲁豫军区首长、豫皖苏军区首长会议，研究向大别山挺进的问题。
　　李达参谋长介绍了战场总态势，通报华东野战军5个纵队已到达山东省郓城县、巨野县地区。他指出，这5个纵队虽已进抵鲁西南，但因连续行军、作战月余，十分疲劳，急需休整，不能马上协同作战。鲁西南地区近日多雨，黄河水涨，可能决堤。因此，必须迅速决断是继续留在鲁西南，还是立即南下大别山。
　　刘伯承说：“我和小平同志一致认为，跃进大别山，是党中央、中央军委赋予我们的战略任务，是我们考虑一切问题的出发点和立足点。把战争引向蒋管区，彻底粉碎敌人的重点进攻，有利于扭转全国的战略局势，因此困难再大也要克服。当前敌集重兵于鲁西南和陇海路，企图与我决战。我们也曾考虑在鲁西南再打一仗，再歼灭它几万人。但当前陇海路南至长江边广大地区，敌兵力薄弱，后方空虚，正是我们跃进大别山的大好时机，所以要当机立断，抓紧时间，越早越好，越快越好，以发挥战略突然性的奇效。机不可失，时不我待。党中央要求我们一定要先敌进入大别山，先敌在大别山展开。”
　　鲁西南地区正值雨季，黄河水位猛涨，黄河南岸老堤随时有决堤的危险。有关决堤的流言蜚语四起，闹得人心惶惶，一日数惊。蒋介石在部署围歼刘邓野战军时，令空军准备随时轰炸鲁西南黄河大堤，令整68师师长刘汝珍在危急时掘开开封附近黄河大堤，企图以当年对付日军的方法对付刘邓野战军。军情急，水情急，刘邓断然决定结束休整，8月7日全军立即南进。
　　8月9日，中央军委复电刘邓：“情况紧急不及请示时，一切由你们机断处理。”10日，中央军委致电刘邓、陈粟：“在敌主力东迫郓城、西迫鄄城情况下，我在郓巨作战已不适宜，即北撤亦来不及，只有南进才利机动，刘邓决心完全正确。”至此，刘邓野战军、陈粟野战军、陈谢集团三军配合，呈品字形挺进中原的方针部署正式形成。
　　刘邓大军跨越陇海铁路
　　8月7日黄昏，刘邓野战军乘国民党军合围圈将拢未拢之际，兵分三路，开始了千里跃进大别山的壮举。
　　刘邓野战军突然南进，大大出乎国民党军统帅部的意料。他们迫近陇海铁路时，国民党陆军总司令顾祝同命令王敬久兵团、吴绍周纵队、罗广文兵团（欠骑兵第1旅）正面追击，张淦纵队、骑兵第1旅在民权县及陇海铁路民权县野鸡岗车站一带堵击。同时，他命令第6绥靖区司令官周碞指挥整66师残部、暂24师、伞兵总队，在陇海铁路附近伏击。当上述部队到达指定位置时，刘邓野战军已经越过陇海铁路南下了。
　　8月14日，刘邓根据部队已经全部到达陇海铁路以南，进入豫皖苏解放区，而国民党军尚在陇海铁路以北的情况，决定在河南省鹿邑县大牛岭、吴台庙、杨菜园（今均属郸城县）地区休整一天。当天下午，刘邓到达豫皖苏军区司令部驻地吴台庙，主持召开直属队首长会议，检查一周以来的行军情况，对下一阶段行军作出部署。为改善生活，减少病号，降低非战斗减员，加快行军速度，会议规定全军增加每日菜金和粮秣，成立直属队指挥部，加强对直属队行军的组织指挥。
　　此时，国民党军统帅部认为，刘邓野战军过陇海铁路是“北渡不成向南窜”，企图“越平汉路西窜”。因此，他们迅速调整兵力部署。国民党军统帅部的企图是，阻止刘邓野战军西越平汉铁路进入豫西广大地区，将其一举歼灭在黄泛区。
　　越过淤泥遍地的黄泛区
　　8月16日11时30分，刘邓野战军向黄泛区开进。黄泛区内淤泥遍地，积水浅处没膝，深处齐腰。路无人罕，人、马、车寸步难行。
　　8月的天气说变就变，一会儿倾盆大雨，一会儿烈日当头。下雨时一身水，天晴时一身泥。大家不顾疲劳，奋勇前进。带着大炮行军的炮兵，此时最为辛苦。驮炮的马吼叫着，挣扎着，走得很艰难。装在大车上用牛拉的野炮，经常陷入泥泞中。有时大车被淹没，牛陷在泥水里，露出脑袋喘粗气。遇到这种情况，战士们就只能把大炮拆卸，用人抬着走。运载美制榴弹炮的汽车，此时也是寸步难行。如果陷在泥潭里，推都推不动。为了确保它的安全通过，战士们提前选好路线，站在路两侧当标杆，用门板交替垫着往前走。
　　几十里黄泛区，就这么一段一段地往前挪。为了减轻单兵负重，从晋冀鲁豫解放区带来的小米、山西陈醋、山东蔬菜全部扔了。
　　18日上午，刘邓野战军全部走出了黄泛区。
　　抢渡水流湍急的沙河
　　大军继续向南，必须渡过沙河。沙河是淮河流域沙颍河水系的一级支流，古称滍水。它流经河南省平顶山市、漯河市，在周口市境内汇入沙颍河干流。因为主要支流是沙河，所以沙颍河也称沙河。这里河面宽约70米，水流深且湍急。
　　8月18日，解放军利用船只和浮桥，从太和县旧县集渡口渡过了沙河。国民党军追到沙河北岸时，只见桥拆了，船不见了，解放军已经过了沙河。他们眼睁睁没有办法，只好向南岸乱放一阵空炮以解气。
　　此时，蒋介石如梦方醒，省悟到刘邓野战军不是逃窜，而是有计划地向南挺进，目标可能是大别山。他急忙命令顾祝同由徐州到郑州指挥作战，企图把刘邓野战军歼灭在沙河以南、平汉铁路以东、汝河以北地区。
　　凭借木头筏子强渡汝河
　　8月20日，刘邓野战军向汝河前进。汝河，俗称南汝河，淮河支流洪河的重要支流。汝河大部分流域在浅丘陵地区，水流平缓，但河槽深陷，河堤陡峭，水深三四米，无法徒涉。
　　23日夜，刘伯承、邓小平率领中原局、野战军指挥部、第6纵队抵达汝河北岸。他们发现，汝河南岸正阳县汝南埠已驻扎国民党军。
　　24日中午，担任突击任务的第6纵队第18旅第52团，集中全团火力掩护第1营紧急抢渡。该营凭借一些木头筏子、高粱秆筏子和一条小木船，一举渡过汝河，攻克南岸正阳县大雷岗桥头堡和小雷岗桥头堡。
　　25日2时许，第6纵队第18旅前卫第52团、第53团，从大雷岗、小雷岗并肩向南打。战至天明，攻克正阳县大王庄、彭庄、贺寨、冯庄、张王店等十几个村庄，打开了一条长约5公里、宽约3公里的通道。凌晨3时，第16旅第47团、第48团接替了大雷岗、小雷岗防御。
　　天亮后，第18旅后卫第54团赶到大雷岗加入战斗。第18旅3个团并肩战斗，从左右两翼保护浮桥安全。敌整85师在飞机的掩护下，对大雷岗、小雷岗发起一次又一次的进攻，但均被打退。激战至13时，敌整85师付出沉重代价，却什么也没有得到，不得不放弃进攻。16时，刘邓野战军全部渡过汝河。
　　从水流平缓处渡过淮河
　　8月25日下午，当后卫部队还在强渡汝河时，刘伯承、邓小平随指挥部已经到达河南省息县彭店。息县处于大别山边缘地区，刘邓野战军到达息县，南进目标基本实现。但是，国民党军尾追而来，前面却是波涛汹涌的淮河，刘邓野战军还处于非常危险的态势下。为了摆脱国民党军的重兵追击，刘邓野战军决定渡过淮河，进入大别山中心地区。
　　为了确保全军顺利到达大别山，邓小平提议将指挥部兵分两路：他指挥后卫部队阻击尾追之敌；刘伯承先期渡过淮河，指挥主力直插大别山。经过讨论研究，会议通过了邓小平的提议。
　　会后，第6纵队第18旅赶到淮河渡口。他们发现，河水很深，水流很急，无法徒涉过河，架桥也非常困难。这时，国民党军已向淮河一线追过来。如果不能迅速渡过淮河，全军将陷入背水作战的危险境地。
　　在这紧急关头，刘伯承一手拄着一根细长的竹竿，一手提着马灯，亲自勘察，调查水情。突然，在上游一个水流较平缓的地方，他发现有人牵马徒涉，马上命令部队放弃架桥，也从这里徒涉过河。顿时，部队齐集河边，千军万马呼啸而过，蔚为壮观。27日，刘邓野战军全部渡过淮河，最后一道天险也被突破了。
　　当国民党军到达淮河北岸时，刘邓野战军最后一批人马刚渡过淮河。他们正准备徒涉过河，继续追击时，不料河水暴涨。夏天雷雨季节，河水涨落不定，不足为奇。但是，国民党军一路追击一无所获，此时士气更加严重受挫。国民党整85师师长吴绍周无可奈何地说：“共产党有命，刚刚过去水就涨了。”
　　刘邓野战军渡过淮河，进入大别山中心地区，回到土地革命战争时期的鄂豫皖根据地，圆满地完成了南进任务。摆脱国民党军的追击后，刘邓野战军经过休整，转入重新创建大别山根据地的伟大斗争。
　　据《党史博览》