据中央电视台报道 近日，科学家在智利发现一棵树龄可能超过5000年的智利柏树，有望成为世界上最古老的树。由于这棵树的树干过大，无法根据年轮确定它的确切树龄。
　　为了测算，科学家们利用统计模型，选取了一段1米长的树干，通过其他智利柏树的对比数据，最后核算出这棵树的树龄有80%的可能性超过5000年，约为5484年。据科学家介绍，智利柏树也称巴塔哥尼亚柏，是南美洲最大的树种，生长在智利和阿根廷两国的南部地区。
　　这棵柏树之所以能够存活至今，与它生长的地理环境密切相关——在一个阴凉潮湿的峡谷中，它避开了火灾和砍伐，而这些火灾和砍伐曾经毁掉了许多其他同类的树木。这棵大柏树的宽度超过了4米，活脱脱就是一个灰白色的巨人。从现场拍摄的画面来看，这棵柏树大部分树干已经死亡，部分树冠脱落，树上长满了苔藓、地衣，甚至还有其他在其缝隙中生根的树木。
　　智利柏原产于智利南部及阿根廷的安第斯山脉，高度可达40—60米，树干直径可达5米，是南美洲最大的树种。1993年，研究人员在智利南部发现了一个智利柏树桩，有3622个年轮。