9日，维珍轨道公司以英国西南沿海一个机场为基地，以“水平”方式发射一枚搭载9颗卫星的空基运载火箭。但火箭在发射一个多小时后“出现异常”，未能进入预定轨道，宣告卫星发射任务失败。
　　据报道，不同于传统的从地面发射台垂直发射运载火箭，这次任务尝试以“水平发射”方式把卫星送入轨道。9日22时02分左右，一架代号为“宇宙女孩”的飞机从英国康沃尔郡的纽基机场起飞。这架飞机由波音747飞机改装，左机翼下方携带维珍轨道公司的“发射器一号”火箭。9日23时15分左右，火箭按照原定计划在大西洋上空约10700米的高度与飞机分离并点燃助推发动机。
　　综合新华社等报道