近日，法国一个科研团队从西伯利亚七个不同地方的多个永冻土样本中分离出距今48500年、仍存在传染性的病毒。研究表明，这些古代病毒仍可以感染培养的变形虫细胞。
　　根据对土壤的放射性碳定年法，这几株病毒中最古老的有48500年的历史，它们存在于地表下16米的一个地下湖的土样中。最“年轻”的样本是在一头猛犸象遗体的胃部和毛发中发现的，距今27000年。
　　“我们观察到许多其他病毒的痕迹。”研究者克拉维里说，“我们检测的这些能够感染变形虫的病毒仍然活着，说明其他病毒应该也活着，并且同样具有感染性。”