日本东北大学等机构日前发布新闻公报说,日本“隼鸟2”号探测器从小行星“龙宫”采集并送回地球一些岩石样本,这些“龙宫”岩石样本看上去要比陨石黑很多。
为解释这种差异,研究人员使用“龙宫”岩石样本和1864年坠落到法国的奥盖尔陨石进行对比分析。他们将陨石样本在不同温度和时间的条件下加热,随后测定陨石的反射光谱,再与“龙宫”岩石样本对比。研究小组发现,当加热到300摄氏度时,陨石样本最能再现“龙宫”岩石样本的反射光谱特征。
公报说,该成果表明,地球上陨石发生“变质”,进而反射光谱发生变化。今后对小行星的观测应考虑这些变化,这有助于提高小行星构成物质的测定精度。