赤道附近陆地生物大灭绝
　　开始于2.5188亿年前
　　近日，记者从南京大学获悉，中、美两国科研人员运用高精度同位素测年，最新测定了二叠纪末赤道等低纬度地区发生陆地生物大灭绝的时间。
　　研究团队通过十余年的野外采样和高精度同位素测年，首次精确测定了二叠纪末期低纬度地区陆地生物大灭绝发生的具体时间。最新的采样测年显示，在二叠纪末期，赤道等低纬度地区的陆地生物大灭绝开始于2.5188亿年前。低纬度地区的陆地生物大灭绝，至少比海洋生物大灭绝开始的时间晚约6万年，至少比高纬度地区的陆地生物大灭绝开始晚约43万年。

在靠近银河系中心发现巨大老年恒星“老烟民”

　　近日，一个天文研究团队首次发现了一批过去难以见到的恒星，其中包括靠近银河系中心、绰号为“老烟民”的新型巨大老年恒星。
　　在靠近银河系中心，“老烟民”存在了许多年，看起来非常暗淡，甚至根本看不见。这颗天体会突然“喷出”大量“烟雾”，释放出太阳系大小的尘埃和气体云。
　　研究人员通过光谱分析，与早期调查数据进行比较后得出的结论显示，“老烟民”实际上是一种新型红巨星。领导研究团队的英国赫特福德郡大学教授卢卡斯说，从老恒星喷射出的物质在元素的“生命周期”中发挥着关键作用，有助于形成下一代恒星和行星。
　　综合新华社等报道