老来乐儿
　　一天，我见老伴儿在厨房做饭，突然想到：“家里一日三餐一直都是老伴儿的事，我现在退休了，无所事事，何不去厨房干点事，顺便提高一下自己的厨艺呢？”我把下厨的想法告诉了老伴儿，她高兴地说：“让我吃现成的，那太好了，也该享享你的福了。”
　　为了提高厨艺，做出可口的饭菜，我专门去书店买了两本菜谱。老伴儿看我对厨艺热情很高，也不断鼓励我，使我信心倍增。
　　上世纪70年代，我曾下乡到农村的大食堂帮厨，对食材、调味品有所了解。因此，炒菜、做饭还是比较得心应手的。我放调味料的经验是先放糖、醋、料酒，最后放盐。糖能提鲜，这样做出的菜味道更鲜美；醋也能在一定程度上提高菜肴的鲜度，煮饭时滴上几滴还能让饭软而糯。除此之外，我对菜品的花色也有研究，比如，根据每道菜的特点使用不同的刀法，或适当搭配一点不同颜色的蔬菜，做出来的菜既开胃，又能增进食欲。试做新菜品时，我就把菜谱放在案头，照着上面的刀法、用料、程序、火候去做，出锅后先让老伴儿品尝。每当老伴儿伸出大拇指夸赞好吃时，我心里别提有多得意了。
　　自从下厨以来，我整日沉迷其中，不是看菜谱，就是研究菜品的新做法。老伴儿、孩子每次吃饭都不停地夸赞我的厨艺越来越高了，说我做的菜快赶上饭店大厨的水平了。
　　老有所学，做自己喜欢做的事，晚年生活才能过得既充实又快乐。厨中之乐，莫过于在一阵忙乎之后，做出几道色香味俱全的菜，一家人围坐在饭桌旁，看着家人们那津津有味的吃相，听着他们对我的夸赞，我心里美滋滋的。□汪小弟