皮肤是人体最大的器官，包裹在身体表面，不仅有防御功能，让机体免受伤害，还能反映内脏潜在疾病。西安交通大学第二附属医院皮肤病院常务副院长、科主任耿松梅介绍：“皮肤还是人体第一道防线，充当着防御兵、雷达兵、哨兵等各种角色。”
　　防御兵：有四道屏障
　　皮肤共有四道屏障，分别为物理屏障、微生物屏障、色素屏障、免疫屏障，组成了一层厚实的“防火墙”，把物理、化学伤害都隔绝在外。
　　角质层是一层砖墙 皮肤最外面的角质层，是类似“砖墙”结构的物理屏障，它们一方面可防止外界环境中的物理、化学、致病微生物等有害物质进入，另一方面可阻止皮肤内水分等物质渗出。洗澡时若搓掉角质层，等于毁坏这层物理屏障。
　　微生物的动态平衡 正常皮肤表面还有很多肉眼不可见的微生物，它们也形成了一道屏障。在皮肤的弱酸性环境下，马拉色菌等“好微生物”与“致病微生物”形成竞争关系，抑制病原体繁衍，还可分泌抗菌肽等化学物质，杀灭病原体。
　　晒黑也是一道保护 皮肤中的黑素细胞可合成黑色素来吸收紫外线，进而保护深层细胞、结构。如果没有黑色素，皮肤被暴晒后极易晒伤。
　　免疫细胞长期驻扎 皮肤角质层中“常驻”着巨噬细胞、肥大细胞、淋巴细胞等免疫细胞，协同免疫分子形成了一层免疫屏障。当角质层出现破损时，细菌、病毒等极易进入皮肤，免疫细胞就会立即识别并清除有害物质；同时，它们还会释放“信号”召集其他系统中的免疫细胞来受损部位共同“战斗”。此时，皮肤破损处常会发红、发肿，这其实是免疫细胞们正在战斗。
　　雷达兵：有丰富的神经
　　“皮肤也是人体的第一道感觉器官。”耿松梅说。皮肤真皮层有丰富的神经结构，是周围神经的分支，能感知外界刺激，产生触觉、冷觉、温觉、痛觉等。得益于这些神经末梢，皮肤有着重要的“雷达”作用，保护人体免受来自外界的各种可能伤害。
　　无意间碰到针尖，手会立刻缩回；被热水烫到，会立刻躲开……这一系列“趋利避害”的动作是在皮肤受到刺激时，神经末梢会立刻感知危险，并迅速“知会”神经中枢；神经中枢随即发出“躲避”指令，指导相应肌肉赶快远离。
　　哨兵：反映内脏健康
　　皮肤器官的“大”，不单指面积，还概括了它反映全身内脏疾病的功能。耿松梅说：“皮肤是系统性疾病的一面镜子，由于它位于身体最表层，任何变化都容易被注意到。”
　　系统性红斑狼疮最明显且特异的症状是面颊和鼻梁出现的蝶形红斑；皮肌炎有其独特的皮肤损害，即双眼眼睑出现水肿性紫红色斑、手指关节背侧有红色丘疹；硬皮病常出现“雷诺综合征”，典型表现是天气冷时手指末端发青发紫，伴有疼痛；部分甲亢患者的小腿皮肤出现斑块、瘙痒症状；小腿部位的类脂质渐进性坏死，可能意味着患有糖尿病；肝病可造成皮肤发黄，出现黄疸；肾病可造成皮肤瘙痒和全身棕褐色色素沉着。
　　□牛雨蕾