发烧往往是许多感染性病变的信号，但由于老年人的体温调节系统对病变的反应比年轻人迟钝，神经系统对发烧的感知反应力下降，因此当老年人自身感知发烧时，往往病变已很严重。
　　研究显示，近五成的发烧老年人未能引起家人或医生的关注。
　　研究人员认为，基于老年人时常不知道自己正在发烧，所以有必要提示家人，当老人出现情绪低落或稍有不适感时，应让其测试体温。老年人常见的发烧病患为肺炎、泌尿系统感染、支气管炎、前列腺炎和流感等。
　　老年人体温程度同病情风险成正比关系，也就是说体温越高则患有潜在病变的可能性越大。比如，当体温在38.2℃时，老年人患重病的风险比体温在37.7℃时高五成；当体温在38.9℃-39.4℃，患重病的风险要高出七成多；若体温超过39.4℃，其重病危险可比体温在37.7℃时高出七倍以上。□刘 凯